L’Algarve est la région la plus au sud du Portugal continental. La région compte environ 450 000 habitants dans ses seize municipalités, et son propre centre administratif se trouve dans la ville de Faro. L’aéroport international d’Algarve se trouve également à Faro, offrant des vols vers toute l’Europe. La majeure partie de l’économie estivale de l’Algarve est constituée du tourisme et d’activités reliées au tourisme. La production alimentaire est également très importante, telle que le poisson, les fruits de mer, les oranges, les caroubes, les figues, les amandes, et bien d’autres fruits et légumes.
Les productions de sel et de liège sont également très importantes.L’Algarve couvre 4997 km² et s’étend au sud du val de Tage, jusqu’à la côte sud de la péninsule ibérique. Le plus haut sommet est Fóia dans la chaîne de montagnes de Monchique, et se trouve à 902 mètres. C’est dans cette région que se trouve le lagon Ria Formosa, une réserve naturelle de plus de 170 m². Le Ria Formosa est constitué de nombreuses îles, et est le point de chute de centaines d’oiseaux différents. La longueur de la côte au sud est d’environ 155 km. Au-delà du Cap St Vincent (la pointe la plus à l’ouest), elle s’étend encore à 50 km au nord. La côte est très pittoresque avec ses grottes de calcaire dont certaines sont accessibles en bateau.
L’Algarve est fière d’avoir une moyenne de 300 jours secs par an. Les températures maximales record dans l’Algarve fluctuent entre 25°C en hiver et 48°C en été. Cependant, de manière plus réaliste, les températures fluctuent entre 18°C en hiver et 38°C en été, avec quelques jours en dessus et en dessous. La température ne tombe quasiment jamais en dessous de zéro.
L’Algarve est devenue une destination touristique très populaire dans les années 1960, principalement grâce à la Grande-Bretagne. Elle est depuis devenue une destination prisée des Allemands, Néerlandais, Français, Scandinaves et Irlandais. Beaucoup de ces touristes possèdent désormais leur propre propriété dans la région.
L’Algarve a investi dans la création d‘un réseau de cours de golf, et est fière de ses fantastiques plages de sable doré. Les plages sont l’une des principales raisons pour lesquelles l’Algarve est une destination si prisée, avec également le climat méditerranéen, la sécurité, la gastronomie et les prix relativement bas.L’Algarve est la destination touristique la plus prisée au Portugal, et l’une des plus prisées en Europe. Chaque année, la population triple pendant la haute saison de juillet-août, grâce aux visiteurs et aux vacanciers. Chaque année, la région reçoit environ sept millions de touristes étrangers et trois millions de visiteurs portugais.Le climat doux de l’Algarve a attiré l’attention des habitants d’Europe du Nord souhaitant posséder une maison de vacances dans la région. Faisant partie de l’Union européenne, tout citoyen européen a le droit d’acheter librement une propriété et de résider dans l’Algarve. Les expatriés britanniques, ainsi que les Allemands, les néerlandais et les scandinaves, font partie des groupes les plus nombreux à posséder une maison dans cette région ensoleillée du Portugal.
L’Algarve possède une grande variété de poissons ainsi que de nombreux restaurants de fruits de mer qui servent les meilleurs produits que la région a à offrir. Le régime alimentaire équilibré et l’abondance de produits sains et de haute qualité disponibles à proximité est l’une des nombreuses raisons pour lesquelles l’Algarve est une région idéale pour y vivre. Elle possède une industrie de pêche prospère et de nombreux villages traditionnels de pêche qui datent du Moyen-Âge. Chaque année, l’Algarve accueille de nombreux festivals de pêche tout le long de la côte. L’un des festivals les plus populaires est celui qui se tient dans la ville portuaire de Olhão. Là-bas, vous aurez la possibilité de goûter différents types de coquillages tout en écoutant des groupes de musique et en profitant du beau temps. Le festival est l’un des évènements gastronomiques les plus grands et les plus attendus de l’Algarve, et il est très connu autant des touristes que des locaux. La région vous offre également la possibilité d’explorer de nombreux marchés de poissons chaque semaine, avec une grande variété de poissons à découvrir.
Depuis les années 1960, l’Algarve a vu un grand développement pour héberger ses visiteurs. La région a installé de meilleures infrastructures et de meilleurs bâtiments. De nombreux hôtels, parcours de golf (faisant partie des meilleurs d’Europe) et des villas ont été construits, améliorant la qualité de tourisme et la qualité de vie pour les locaux qui vivaient avant dans des conditions plus pauvres. Aujourd’hui, l’Algarve fait partie des régions du Portugal avec la meilleure qualité de vie et avec la plus grande sécurité.
Les 16 municipalités de l’Algarve sont :
- Albufeira
- Alcoutim
- Aljezur
- Castro Marim
- Faro
- Lagoa
- Lagos
- Loulé
- Monchique
- Olhão
- Portimão
- São Brás de Alportel
- Silves
- Tavira
- Vila do Bispo
- Vila Real de Santo António